Kuoren väri voi vaihdella keltavihreästä oranssiin. Kypsä hedelmä antaa periksi kevyesti painettaessa. Vältä kolhiintuneita ja liian pehmeitä hedelmiä. Papaija sisältää runsaasti ruuansulatusta edistäviä entsyymejä ja on siksikin hyvä lisäke liharuokien kanssa. Papaijan siemeniä voidaan käyttää maustepippurin tapaan.