Valkoisella parsalla tarkoitetaan maan alla kasvanutta versoa ja vihreällä maan pinnalla kasvanutta versoa. Tuore parsa on napakka ja kannan saa napsautettua poikki. Puutuneet osat poistetaan ja parsa kuoritaan kevyesti. Keittämisen jälkeen parsan kuuluu olla edelleen hieman napakka. Valkoinen parsa on parhaimmillaan keitettynä. Vihreää parsaa grillata, paistaa tai höylätä kypsentämättömänä salaattiin.