Valitse tummanvihreitä, napakoita keriä, joiden halkaisija on noin 2-4 cm. Pikkupakkanen parantaa ruusukaalin makua. Siisti ruusukaalin kanta ja poista vahingoittuneet ulkolehdet. Vältä ylikypsentämästä ruusukaalia, sillä sen väri muuttuu rusehtavaksi. Ruusukaalin lehdet voi irrottaa, ryöpätä nopeasti ja käyttää salaatin lehtien tapaan.