Ruokakalana parhaimmillaan syksyllä, jolloin rasvapitoisuus on suurimmillaan. Taipuu monenlaiseen ruoanlaittoon. Valmiiksi peratuista fileistä voi paistaa pihvejä tai täyttää ne rulliksi ja gratinoida uunissa. Sopii laatikkoruokiin, savustukseen ja marinoitavaksi. Rasvaisen silakan voi maustaa voimakkaammillakin mausteilla kuten chilillä, sitruunaruoholla ja valkosipulilla.