Kesäkurpitsa on pitkulainen tai pyöreä kurkkukasvi, jonka kuori on useimmiten tummanvihreä, mutta myös keltaisia ja raidallisia lajikkeita on olemassa. Malto on vaaleaa, kiinteää ja mehukasta. Maku on mieto ja hieman makea. Parhaimmillaan kesäkurpitsa on nuorena ja kooltaan pienenä tai keskikokoisena (alle n. 20-30 cm pitkänä), jolloin se on kiinteä ja siemenet ovat pieniä.